1815-gedenkstenen

Generaal Picton, die de dag ervoor bij Quatre-Bras gewond raakte, stierf hier aan het hoofd van zijn troepen.

Bijgenaamd de «  vechter in jas », leidde generaal Thomas Picton, afkomstig uit Wales, zijn troepen vastberaden, gewapend met zijn paraplu en met een hoge hoed op. Hij stierf op 18 juni 1815 aan het hoofd van zijn eenheden op het slagveld van Waterloo.

De gedenksteen markeert de plek waar hij om het leven kwam en herinnert aan de sleutelrol van deze commandant in de gevechten voor en na de beslissende slag tegen Napoleon.

Rue de Dimont, 1410 Waterloo

Het Royal Irish Rangers Monument ligt op het slagveld van Waterloo en is een eerbetoon aan de Ierse soldaten die samen met het Britse leger vochten in de beroemde slag van 18 juni 1815. Destijds bestonden veel Britse regimenten uit troepen afkomstig uit Ierland, die onder het bevel van de hertog van Wellington tegen de troepen van Napoleon vochten.

Dit monument herinnert aan het offer en de moed van deze mannen, die van ver kwamen om deel te nemen aan een cruciale confrontatie in de Europese geschiedenis. Opgericht door

The Royal Irish Rangers regiment, symboliseert het de herinnering aan de Ierse regimenten en bestendigt het de band tussen verleden en heden.

Rue du Dimont, 1410 Waterloo

Het 8e regiment Lijninfanterie behoorde tot de Franse eenheden die deelnamen aan de hevigste aanvallen tijdens de Slag vanWaterloo.
Deze gedenksteen, opgericht nabij het slagveld, brengt hulde aan dit regiment dat zich onderscheidde door zijn moed en volharding.

Tijdens de gevechten nam het 8e regiment vooral deel aan de aanvallen op de geallieerde stellingen nabij La Haie Sainte, een strategisch punt dat fel werd verdedigd door de Britten. Onder vuur van vijandelijke geweren en artillerie bleven de soldaten van het 8e regiment vooruitgaan onder leiding van hun officieren, een symbool van de hardnekkigheid van het Napoleontische leger tot het laatste moment.

Chaussée de charleroi 74, 1410 Waterloo

De gedenksteen van de Royal Horse Artillery (RHA) markeert een van de posities die deze prestigieuze Britse eenheid innam tijdens de Slag van Waterloo.

De RHA, verbonden aan het leger van de hertog van Wellington, onderscheidde zich door zijn grote mobiliteit: de lichte kanonnen, gemonteerd op wielen, werden door paarden getrokken, wat een snelle herpositionering op het slagveld mogelijk maakte. Op 18 juni 1815 speelden de kanonniers een cruciale rol in de verdediging van de geallieerde linies door van dichtbij te vuren op de Franse aanvallen.

Dit eenvoudige monument, soms onopvallend voor bezoekers, herinnert aan de extreme spanning van die dag, toen elk stuk artillerie het verloop van een gevecht kon veranderen.

Chemin des vertes bornes, 1420 Braine-l’Alleud (pad tussen de Leeuwenheuvel en Hougoumont)

Deze gedenksteen brengt hulde aan Augustin Demulder, een jonge Belgische soldaat in het Grande Armée van Napoleon.

Geboren in 1797 in Lessines, sloot hij zich aan bij het 2e Infanterieregiment van de keizerlijke garde, een elite-eenheid. Op 18 juni 1815 viel Augustin in de laatste gevechten van de Slag, nog maar 18 jaar oud. Zijn gedenksteen staat op de plaats waar hij werd gevonden en herinnert aan het offer van duizenden jonge mannen, vaak anoniem, meegesleurd door de wreedheden van de geschiedenis.

Het symboliseert ook het complexe lot van de Belgen in 1815: sommigen vochten voor Napoleon, anderen aan de zijde van de geallieerden.

Vandaag markeert deze bescheiden steen een stil moment uit het verleden, een eerbetoon aan jeugd die verloren ging in de botsing tussen de wereldrijken.

Chemin des vertes bornes, 1420 Braine-l’Alleud (pad tussen de Leeuwenheuvel en Hougoumont)

500 meter ten oosten van de Leeuwenheuvel, vlakbij de  La Haie Sainte Hoeve. Precies op deze plek leidde op 18 juni 1815 het 21e Franse regiment, behorend tot de divisie Marcognet, een moedige en vastberaden aanval op de Anglo-Schotse troepen. Deze behoorden tot de brigade onder leiding van majoor-generaal Pack, die hun posities stevig verdedigde.

De aanval van het 21e regiment, hoewel gekenmerkt door groot heldendom en opmerkelijke discipline, stuitte op felle weerstand, wat de hevigheid en intensiteit van de gevechten van die dag illustreerde.

Deze gedenksteen herinnert aan het offer en de moed van de Franse soldaten die deelnamen aan deze cruciale fase van de slag en draagt bij aan de historische herinnering aan dit beslissende treffen.

Rue de la Croix 20, 1380 Plancenoit

De gedenksteen van het Poolse eskadron bevindt zich binnen het terrein van het Monument van de Gewonde Adelaar. Het herdenkt de 109 Poolse soldaten van het eskadron dat deel uitmaakte van de keizerlijke garde van Napoleon. Deze mannen namen actief deel aan de Slag van Waterloo in 1815, waar ze grote trouw en blijvende moed toonden tot het einde van de gevechten.

Het Poolse eskadron was een van buitenlandse eenheden van de Grande Armée en speelde een belangrijke rol in de laatste fases van de slag.
De gedenksteen bewaart de herinnering aan deze soldaten uit Polen, die in dienst van de keizer stonden in een bijzonder complexe Europese context.

Chaussée de Charleroi, 1380 Lasne

Deze gedenksteen eert de soldaten van de Keizerlijke Jonge Garde die vielen tijdens de Slag op 18 juni 1815. De Jonge Garde, bestaande uit jonge rekruten maar gedreven door een elitegeest, werd ingezet in de laatste felle gevechten van de dag, vooral rond het dorp Plancenoit.

Dit sobere en ontroerende monument herinnert aan het offer van deze soldaten die, ondanks hun jeugd, de hevigheid van de Pruisische aanvallen trotseerden.

Chemin de camuselle, 1380 Lasne

Naast de belangrijke monumenten en de bekende gedenkstenen zijn er op het slagveld van Waterloo en omgeving nog talrijke gedenkplaten te vinden, soms goed verborgen.

Ze brengen hulde aan een regiment, een officier, een specifieke gebeurtenis of markeren gewoon een strategisch of symbolisch punt. Sommige zijn het resultaat van nationale initiatieven, andere zijn geplaatst door families, liefhebbers of historische verenigingen.

Een echte schattenjacht voor geschiedenisliefhebbers.