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Le 18 juin 1815, lors de la bataille de Waterloo, la Ferme de la Papelotte constituait l’un des trois points d’appui des troupes de Wellington, avec le Château-Ferme de Hougoumont et la Ferme de la Haie Sainte.
Défendue par deux régiments de Nassauviens (soldats allemands originaires du Duché de Nassau, intégrés à l’armée hollandaise), elle a été occupée brièvement par les troupes françaises de la division Durutte. En début de soirée, elle couvrira l’entrée de l’armée prussienne de von Zieten sur le champ de bataille de Waterloo, décidant de la défaite de Napoléon.
La ferme fut partiellement incendiée lors de la bataille et ne fut reconstruite qu’en 1860, époque à laquelle fut érigée la tour octogonale qui surmonte le porche. La Papelotte d’aujourd’hui ne ressemble en rien à celle de 1815. Victor Hugo aimait s’y arrêter lors de ses promenades à travers champs.
